Boeken Toegevoegde Waarde

Door BTW-inspecteur Driekus Vierkant

Vanaf het moment dat kleine Driekusje kon lezen was hij vaste gast bij de lokale bieb. Op de klompjes klepperend naar het Huys Der Kennis, verkneukelend de knuistjes klemmend met het idee weer een nieuw boek op te kunnen halen en de informatie van de schrijver in het brein op te kunnen zuigen. 

Van Dikkie Dik tot die rare friezen van De Kameleon, van Dik Trom (rolmodel hahaha) tot Karlsson op het Dak, en van Paulusma de Boskabouter tot De Vijf, van de Ukkels tot de Gebroeders Leeeuwenhart en natuurlijk ook de strips van Donald Duck, Billy the Kid, Michael Vaillant en Sjors en Sjimmie (die laatste kreeg gelukkig een makeover): Driekus las alles.

Letterlijk ALLES, want op de leeftijd van 10 was Driekusje door de gehele kindercollectie tot en met 12 jaar heen, met een tempo van 3 tot 4 boeken per week. De bieb-staf gaf toestemming dat Driekus ook volwassenen boeken mocht lenen, maar dan wel pas nadat ze controleerden of er geen te seksie hoofdstukjes in zaten. Haha.

Hebben boeken toegevoegde waarde? Ja. Zelfs in deze tijd van internet. Juist in deze tijden van de vervideolisering van communicatie zijn basisvaardigheden als kunnen lezen en schrijven belangrijk. Daarnaast is het ook goed dat mensen kennis met elkaar kunnen delen via boeken, of het nu om levenslessen, biografieën, kunst of filosofische literatuur gaat. 

Overigens, de meeste boeken die worden gelezen zijn fictie, dus zijn ze gewoon vermaak: saaie romannetjes en thrillers. Pulp, en daarmee niet beter of slechter dan de gemiddelde Netflix film. Netflix kost je een tientje, of twee, per maand, en dan kun je onbeperkt films en series kijken. 

Een beetje boek kost tegenwoordig twee tientjes. Bijna 45 klinkende guldens! Waarvan de gemiddelde schrijver 10% krijgt. De uitgever krijgt ook 10%. De boekenwinkel steekt 40% in de zak. Let op, bruto, hun eigen kosten gaan ervan af. De rest zijn kosten voor papier, drukwerk, et cetera. 

In Nederland is een vaste boekenprijs bij wet vastgesteld, wat enerzijds obscure schrijvers de kans geeft om op dode boom bereikbaar te zijn (pak je kans via Internet, schrijver!), anderzijds houdt dit de prijs voor alle boeken kunstmatig hoog, want niemand hoeft te concurreren op prijs. Ja u leest dit goed: u betaalt eigenlijk te veel voor boeken. Protectionisme. Wee degene die zijn boeken vanuit de EU in Nederland probeert te verkopen, want Vrij Verkeer van Goederen doen we alleen aan als het ons uitkomt…

Nu heeft het aanstormende kabinet besloten om het BTW-tarief op boeken van 9% naar 21% op te krikken. Elke belastingverhoging is stom. En BTW al helemaal. Want wat is nou de toegevoegde waarde van de overheid op een boek? Niks. Nada. Noppes. Je betaalt 21% meer, en je krijgt precies 0% extra. Niet 21% meer leesplezier, niet 21% meer pagina’s, niet 21% meer kennis. Niks! Stop gewoon eens met die onzinnige belastingverhogingen.

Maar dan nu even de hypocrisie van alle boze mensen die in opstand komen tegen de verhoging van 9% op een boek van netto €20,00 (€1,80) naar 21% (€4,20), een verschil van €2,40. 

Waar was hun ophef toen ze zelf de BTW op eerste levensbehoeften verhoogden van 6% naar 9%, en het hoge tarief van 19% naar 21%? Toen andere producten van laag naar hoog tarief werden verschoven? Waar was hun ophef toen ze de accijnzen energieheffingen op brandstof, aardgas en elektriciteit (eerste levensbehoeften) meer dan verdubbelden in nog geen 10 jaar tijd? Waar was hun ophef toen ze BTW gingen heffen over andere heffingen? Waar was men toen men belastingen over fictief rendement dat er niet was bleven innen? Waar was hun ophef over al die andere onzichtbare belastingverhogingen waar ze de burgers en bedrijven mee hebben belast?

Een boek is geen eerste levensmiddel, dus is het niet helemaal raar als daar het hoge btw-tarief op geldt. Raar eigenlijk dat er laag tarief op zat. Datzelfde geldt ook voor culturele zaken: gaaf dat het er is, maar geen hardcore eerste levensbehoefte zoals eten, drinken, wonen, energie, communicatie en mobiliteit.

In feite zijn de mensen die nu zo boos zijn hun contact met de realiteit verloren. Waarschijnlijk te veel fictie gelezen. Want hoe kun je aan de ene kant eerste levensbehoeften zo duur maken dat het de welvaart aantast, en zelfs tot armoede leidt, en aan de andere kant je zo druk maken om de BTW op een boek. 

Toch stereotiep dat boekenlezers van die elitaire, wereldvreemde boekenwurmen zijn die liever verheven filosofisch debatteren over de verschillen tussen continentale en analytische filosofie, dan dat ze zich bezig moeten houden met van die platte banale aardse zaken zoals het besteedbare inkomen van burgers. Geef deze mensen maar geen verantwoordelijkheid over belastingen. 

Onze conclusie: de belastingen die u betaalt interesseert ze in werkelijkheid helemaal niks. Uw welvaart of huishoudboekje interesseert hen niets. De belastingdruk, de welvaart, de economie: desinteresse. Als de staatskas maar gevuld wordt, zonder enige serieuze rem. De BTW verhoging op boeken wordt politiek uitgemolken om vanuit de oppositie het aankomende kabinet aan te vallen. Hoe doorzichtig. En hoe ordinair. Hoe populistisch ook. Hoe sneu. Dat ze zelf ook geen eigen goede plannen hebben om mee te shinen, dat je enige manier ter profileren het affikken van een ander is, terwijl je zelf hypocriet de ene belastingverhoging na de andere introduceerde. En maar met dat morele vingertje wapperen.

Creëren is leuker dan consumeren en dit stukje kreeg u daarom geheel gratis, zonder BTW. Betaling mag met een fles Lagavulin. Zwart, onder de tafel.